科学家警告：长时间工作可能会改变您的大脑

根据在职业与环境医学上发表的新研究，长时间工作实际上可能会改变你的大脑结构。该研究指出，负责情绪调节和执行功能（如工作记忆和解决问题）的关键大脑区域发生了变化。

研究人员认为，长期过度劳累可能会引发神经适应性变化，这可能会对认知能力和情绪健康产生持久影响。

过度工作的危害不仅限于倦怠。长时间工作已经与心脏病、代谢紊乱和心理健康问题的高风险有关。国际劳工组织 （ILO） 报告称，全球每年有超过 800,000 人死于过度劳累。

虽然过度劳累对精神和情感造成的损失已得到充分认可，但科学家们仍在揭示大脑本身内部发生的事情。

为了进一步探索这一点，研究人员部署了结构脑容量分析，以比较过度工作对经常长时间工作（定义为每周 52 小时或更长时间）的医护人员特定大脑区域的影响。

他们借鉴了嘉泉地区职业队列研究 （GROCS） 的数据，以及为一项关于工作条件对大脑结构影响的研究项目进行的 MRI 扫描。

GROCS 的参与者被要求进行额外的 MRI 扫描，最终分析包括排除数据缺失或 MRI 图像质量差的人后的 110 人。大多数是临床医生：32 人每周工作时间超长 （28%）;78 个标准工作时间。

那些每周长时间工作的人明显更年轻，工作时间更少，受教育程度更高。

使用基于体素的形态测量法 （VBM） 和基于图谱的分析来评估脑容量的差异，VBM 是一种识别和比较灰质水平区域差异的神经成像技术，而基于图谱的分析使用预定义的参考来识别和标记脑部扫描等图像中的结构。

对研究结果的比较分析表明，与每周工作标准时间的参与者不同，每周工作 52 小时或以上的人在与执行功能和情绪调节相关的大脑区域表现出显着变化。

例如，基于图谱的分析显示，与正常工作时间相比，长时间工作的人的额中回体积增加了 19%。

大脑的这一部分在各种认知功能中起着重要作用，尤其是在额叶中。它涉及注意力、工作记忆和与语言相关的处理。

VBM 在 17 个区域显示峰值增加，包括额中回、参与注意力、计划和决策的额上回以及岛叶。

岛叶在整合来自身体的感觉、运动和自主神经反馈方面起着关键作用。它涉及情绪处理、自我意识和理解社会背景。

这是一项小型观察快照研究，因此，无法得出关于因果关系的确切结论。研究人员承认，在缺乏长期数据的情况下，尚不清楚这些结构变化是过度工作的结果还是诱发因素。

但他们仍然指出：“虽然由于这项试点研究的探索性，应该谨慎解释结果，但它们代表了理解过度工作与大脑健康之间关系的有意义的第一步。

他们补充说：“值得注意的是，在过度劳累的个体中观察到的脑容量增加可能反映了对慢性职业压力的神经适应反应，尽管确切的机制仍然是推测性的。

他们继续说：“观察到的脑容量变化可能为过度劳累的人经常报告的认知和情绪挑战提供生物学基础。未来的纵向和多模式神经影像学研究是必要的，以证实这些发现并阐明潜在的机制。

他们得出结论：“研究结果强调了将过度工作作为职业健康问题解决的重要性，并强调了制定减少过度工作时间的工作场所政策的必要性。

参考资料：Wonpil Jang、Sungmin Kim、YouJin Kim、Seunghyun Lee、Joon Yul Choi 和 Wanhyung Lee 于 2025 年 3 月 1 日发表的“过度工作和大脑结构变化：一项试点研究”，职业与环境医学。