重新思考减肥：这种天然化合物比减少卡路里更重要？

降低半胱氨酸水平，而非仅仅减少卡路里摄入，或许才是开启脂肪燃烧过程、改变减肥方式的隐藏钥匙。

彭宁顿生物医学研究人员参与了一项研究，强调了半胱氨酸在调节新陈代谢中的重要作用。

众所周知，减少卡路里摄入有利于健康，并有助于减肥。然而，《自然代谢》杂志最近发表的一项研究强调了一种特殊的含硫氨基酸——半胱氨酸，它是这一过程中的一个重要因素。研究发现，当参与者减少卡路里摄入量时，其白色脂肪组织中的半胱氨酸水平也会下降。

彭宁顿生物医学公司的研究人员，包括埃里克·拉沃辛（Eric Ravussin）博士和克里斯蒂安·斯塔德勒（Krisztian Stadler）博士，参与了这项研究。他们观察到，较低的半胱氨酸水平似乎会激活脂肪组织的转化。具体来说，白色脂肪细胞开始转化为代谢更活跃的棕色脂肪细胞。

与白色脂肪不同，棕色脂肪帮助身体燃烧能量，产生热量并维持核心体温。动物实验中，完全去除半胱氨酸可显著减轻体重，增强脂肪燃烧，并增加棕色脂肪，这进一步证实了半胱氨酸在人体管理能量和体重方面的关键作用。

“除了去除半胱氨酸后体重显著下降和脂肪燃烧增加之外，这种氨基酸在生物学中对氧化还原平衡和氧化还原途径也至关重要，”彭宁顿生物医学中心氧化应激与疾病实验室主任斯塔德勒博士说道：“这些结果表明，未来的体重管理策略可能不仅仅依赖于减少卡路里摄入。”

本文基于涉及人类参与者和动物模型的试验结果。在人体试验中，研究人员检查了从一年多来积极限制卡路里摄入的试验参与者身上采集的脂肪组织样本。在检查脂肪组织样本时，他们寻找数千种代谢物的变化，这些代谢物是人体分解食物并储存能量时形成的化合物。对这些代谢物的探索表明，半胱氨酸水平降低。

“人类热量限制试验的逆向翻译发现了能量代谢中的一个新参与者，”彭宁顿生物医学公司道格拉斯·L·戈登糖尿病与代谢讲席教授、负责该公司人类翻译生理学实验室的拉沃辛博士说道：“小鼠全身性半胱氨酸耗竭会导致体重减轻，同时脂肪利用率增加，脂肪细胞褐变。”

这些组织样本来自 CALERIE （减少能量摄入的长期效应综合评估）临床试验的参与者，该试验招募了健康的年轻和中年男性和女性，他们被要求在两年内平均减少14%的卡路里摄入量。随着半胱氨酸的减少，参与者也经历了随后的体重下降、肌肉健康改善和炎症减少。

在动物模型中，研究人员提供了低热量的膳食。这导致体温下降了40%，但无论细胞压力如何，动物模型都没有出现组织损伤，这表明当半胱氨酸含量低时，保护系统可能会启动。

彭宁顿生物医学研究中心执行主任约翰·基尔万（John Kirwan）博士表示：“拉沃辛博士、斯塔德勒博士及其同事取得了一项非凡的发现，表明半胱氨酸调控着白色脂肪细胞向棕色脂肪细胞的转变，这为肥胖症的治疗开辟了新的途径。我要祝贺这个研究团队揭示了这一重要的代谢机制，它最终可能彻底改变我们体重管理干预的方式。”

参考文献：“半胱氨酸消耗触发脂肪组织产热和减肥”，作者：Aileen H. Lee、Lucie Orliaguet、Yun-Hee Youm、Rae Maeda、Tamara Dlugos、Yuanjiu Lei、Daniel Coman、Irina Shchukina、Prabhakar Sairam Andhey、Steven R. Smith、Eric Ravussin、Krisztian Stadler、Bandy Chen、Maxim N. Artyomov、 Fahmeed Hyder、Tamas L. Horvath、Marc Schneeberger、Yuki Sugiura 和 Vishwa Deep Dixit，2025 年 6 月 3 日，《自然代谢》。DOI：10.1038/s42255-025-01297-8